高画質であらゆる信号を伝えることができるHDMIについて解説しています。

HDMIケーブルとは？

HDMIは2002年12月につくられたテレビなどのAV機器を接続するためのケーブルです。Silicon Image社を中心に、日立、松下、Philips、ソニー、Thomson Multimedia、東芝が共同で策定しました。

少し前まで、テレビとビデオを接続するときに赤、白、黄色のピンコードを使っていました。このピンコードは昔のものになる時代がもうすぐそこまで来ています。

HDMIケーブルはこれらの赤、白の音声信号と黄色の映像信号を一本のケーブルにまとめ、さらにケーブル内の信号をデジタル化したものです。

HDMIはこういった、音声や映像の信号だけでなく、様々な信号のやりとりをすることができるので、テレビのリモコンでデッキやビデオカメラの操作などが簡単にできるようになります。まさに、HDMIはこれからの次世代の製品にはかかせないケーブルになってくるでしょう。

デジタル放送到来とともに、映像はアナログからデジタルに変わっていきます。アナログ放送時代のザラついた映像からきれいなハイビジョン映像へと進化していくわけです。HDMIはこの次世代のハイビジョン映像をそのまま、伝えることが可能です。ピンコードのような劣化はなく、記録されたデータそのままの画像をテレビに伝えることができるのです。

HDMIのバージョン

単にHDMIといっても、いくつか種類があります。HDMIはバージョン1.0から1.3aまで分かれていて、どんどん進化を続けています。下記の表が各バージョンでの仕様となります。

上の表だけ見てもあまりわからないかもしれません。HDMIが出た当初は単に、映像用のコードとして発売されたのですが、どんどん機能が追加されていっていることが、お分かりいただけると思います。とくにバージョン1.2aの機器間の操作ができるようになったことが大きな進化です。今では当たり前になっているテレビとレコーダー間のリンク機能ですね。例えばPanasonicのテレビVIERAとDIGAをつないでリンクさせるVIERA LINK（ビエラリンク）。またシャープのAQUOSとそのレコーダーをリンクさせるアクオスファミリンクなどに使用されています。

また、将来的にはD端子でのハイビジョン出力ができなくなる可能性があります。つまりハイビジョン出力ができる端子はHDMIのみなる可能性があるので、できるだけHDMIのついたテレビを購入することをおすすめします。いつ頃からD端子（アナログ）でのハイビジョン出力に制限がかかるかは不明ですが、2011年あたりで一度検討されそうな感じです。

また、一部のPCモニターでHDMI端子が搭載されている機種がありますが、必ずしもデジタル放送が見られる訳ではありません。デジタル放送には著作権が大きく絡んでおり、HDCPという企画に対応していないと表示されません。なのでテレビでは問題ありませんが、パソコンのHDMIの場合はHDCPに対応しているかどうか注意する必要があります。

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